O CETRA foi fundado em julho de 2001, com o objetivo de preparar profissionais da área jurídica em dois aspectos; aprimoramento das atividades profissionais e aprofundamento teórico em preparação para Concursos Públicos.

A primeira turma concluída foi o Curso intitulado Master em Direito e Processo do Trabalho, no ano de 2001. Paralelamente a este Cursos, foram desenvolvidos inúmeros cursos, tanto em Porto Alegre como no interior do RS, inclusive SC, tais como: Processo do Trabalho; Execução e Cálculos Trabalhista; Audiência e Sustentação Oral nos Tribunais; O Novo Código Civil; As alterações do CPC; Estudo Dirigido para o Concurso de Juiz do Trabalho; Responsabilidade Civil Trabalhista; entre outros.

No ano de 2003, foi celebrado o convênio com o CESUSC ( Complexo de Ensino Superior de Santa Catarina), que possibilitou a abertura dos cursos de Pós–Graduação.

A partir deste convênio, já foram realizadas turmas nas áreas de Direito do Trabalho e Processo do Trabalho, Direito do Trabalho e Direito Público, com ênfase na preparação na carreira trabalhista, Direito Imobiliário e Direito Desportivo. As aulas foram realizadas nas cidades de Porto Alegre, Santa Maria, Pelotas e Bento Gonçalves.

No ano de 2004, foi inaugurada a Sala de Estudos Dr. ELOY JOSÉ DA ROCHA, homenagem ao 1º professor de “Legislação Operária e Direito Industrial”, no ano de 1933. O Dr. ELOY JOSÉ DA ROCHA foi desembargador do TJ do RS, deputado constituinte em 1946, Ministro do STF e Presidente da mais alta corte da Justiça do RS o acervo da biblioteca é o mais atualizado do estado do RS na área trabalhista.

Atualmente, o CETRA tem sua sede na Av. Bastian, 121, bairro Menino Deus e tornou-se uma referência na área trabalhista, previdenciária, acidentes do trabalho e todas as disciplinas relacionadas com estas áreas. Dezenas de alunos do CETRA foram aprovados em concursos públicos  (Magistratura do Trabalho, Ministério Público, Auditor Fiscal do Trabalho) e vários dos trabalhos de conclusão do Curso de Especialização foram publicados sob a forma de artigos ou livros.

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Juristas que já proferiram palestras no CETRA:

Alceu Collares (Brasil - Direito do Trabalho)
Almiro do Couto e Silva (Brasil – Direito Administrativo)
Antonio Pileggi (Itália - Direito do Trabalho)
Carlos Henrique Bezerra Leite (Brasil - Direito do Trabalho)
Cláudio Malgarin (Brasil – Direito do Trabalho)
Edmundo Arruda Silva Junior (Brasil – Teoria Geral do Direito)
Eduardo Carrion (Brasil – Direito Constitucional)
Estevão Mallet (Brasil – Direito do Trabalho)
Eva Garrido Perez (Espanha – Direito do Trabalho)
Francisco Rossal de Araújo (Brasil - Direito do Trabalho)
Gelson de Azevedo (Brasil – Direito do Trabalho)
Giancarlo Perone (tália – Direito do Trabalho)
Hugo Barreto (Uruguai – Direito do Trabalho)
Ingo Wolfgang  Sarlet (Brasil – Direito Constitucional)
José Afonso Dellegrave Neto (Brasil – Direito do Trabalho)
Júlio César Bebber (Brasil – Direito do Trabalho)
Marc Carrillo (Espanha – Direito Constitucional)
Márcio Túlio Vianna (Brasil – Direito Trabalho)
Mário Elfmann (Argentina - Direito do Trabalho)
Matteo Carbonelli (Itália - Direito Internacional)
Mozart Victor Russomano (Brasil – Direito do Trabalho)
Ovídio Baptista da Silva (Brasil – Direito Processual Civil)
Paolo Carbone (Itália – Direito Civil)
Sebastião Geraldo de Oliveira (Desembargador da 2ª Turma - 3ª Região /MG)
Sergio Magrini (Itália - Direito do Trabalho)
Sérgio Pinto Martins (Brasil – Direito do Trabalho)